劳老爷早已经拿准了念头，非不到万不得已的时候，他是决计不肯再回到山上的了。
正惬意叹息之际，院门处转出一个胖大的身影，脚步匆匆，径向亭子直走过来，转目看时，原来是安排在正宅招待客人的管家慕先生。
“老爷。”管家到庭外叫道，便即站定了，躬身谨立，没再多说话。
劳老爷明白他的来意，便懒洋洋问道：“他们回来了？”
“是，才刚从射鹿台回来。”
“没什么事吧？”
“看起来应该没事。”管家说道，“早上出门的时候，他们后边就吊着二十多人，回来后变成一百多个了。听小厮说在射鹿台有几个人因争符打了一场，伤得不轻，不过胡公子没受波及。”
“真是个小灾星。”劳老爷噙着壶嘴，翻了一下眼皮。这小子走到哪瘟到哪，谁挨近他谁倒霉，劳老爷觉得自己先前的问话有点多余，小娃娃狡诈如狐，怀有一身古怪本事，再有苦榕这个凶恶大虫在旁护着，便如是一只滑溜小泥鳅套上了铁乌龟壳一般，又狡猾又坚硬，谁想要伤到他，那真是千难万难。前天有几个不开眼的汉子胆大吞天，求符不成便想要对胡炭和秦苏用强，结果就遭到雷霆打击，都没用到苦榕动手，胡炭一个人就将这些人都解决了。劳府门口新矗的几条柱子现正挂着的那几个半条命之人，每日免费为县内百姓表演婉转哀嚎，兼抽筋绝技，这却又是他劳某人接手过来后的手段了，以妖怪的经验来看，杀几个鸡儆后来猴，效果向来不错。
“他们一大早出门，到这时候回来，想是肚子饿了回家找食的，你让厨里给他们好好做一桌吧，我就不过去了。”劳老爷漫不在意的说道，举壶又饮了一口。既然小娃娃已经安然回来，他就没什么好担心的了，无须多事再去跟觉明者老混蛋打交道。
管家迟疑了一下，说道：“胡公子昨天听人说回凤梧菜肴做得精致，说是要把今日的午饭安排在那里，他们回来后就往那边去了。”
“回凤梧？”
管家恭声回答：“是，他早上出门前就一直念叨这事，还让我别忘了提醒他。刚才回到宅里，呆得都不到半刻钟，就已经领着秦姑娘和苦榕先生去到那里了。”
“唉，回凤梧能有什么精致菜肴，也就一道红花鲤鱼做得还算将就。”劳老爷叹息道，摇摇头，颇不以为然。心想这傻小子，占着宝山还不自知，呆在庄里吃喝不缺，竟还要去什么回凤梧。正宅里面治肴者十一人，皆是他劳某人从南北各地搜罗来的名家大厨，论起手段，又岂是什么回凤梧所可相提并论的？每个月大把银子供养着，每一人都精通水陆各系菜色，随便放一人出去，都能横扫东西两京的各大酒楼。只是转念一想，少年人性情跳脱，在一个地方呆得久了总不安分，这出门一趟也未必纯是为好吃而去，便也不以为意。
只是自己这一日的安闲又要到头了。
在榻上伸个懒腰，吩咐道：“行了，你回去吧，吩咐厨房，晚上做一桌七十八味飞龙宴出来，让他们用心整治。我倒要看看，吃过这桌山珍海味，小娃娃还有什么心思去吃别家的菜。”管家应声而去。
劳老爷坐着发了一会呆，不知想些什么，伸手到怀里捏了捏，感觉到裹里十八张定神符仍好端端的贴肉藏着，心里顿感喜乐安定。这十八张符咒，十五张是先前在百味香打秋风得到的，一张是当日被苦榕击伤后装可怜骗得，另两张却是前些日子讨价还价得来。小鬼头现在得知绘制符咒损耗巨大，已经变得一毛不拔，再想从他手里讨一张定神符真是千难万难。总还是他劳某人运道高，又见机早下手果断，才不动声色攒起这么多张。
十八张符咒，这可是十八条命！若让那些连日来跟在胡炭后面哀求讨要却一无所获的江湖豪客得知，也不知要羡慕死几个。
劳老爷得意洋洋，深觉自己机智又英明。为了弄到这些符咒，他可是一直在跟小鬼头斗智斗勇，手段齐出，花了多大心力！尤其是后得的那两张，那也是他舍了老大面皮和几日安闲换来的。
数日前胡炭拜师完毕，众人进城，小童便央求劳老爷替师傅安顿住处。这妖怪在当地名声隆盛，人头熟络，自是小童心中的最佳地主人选。谁知劳老爷心眼小，最会记仇，被苦榕一顿杀威拳揍得狠了，已将老头列入仇人榜名单，仇恨值高挂前三之位。三江屈辱一滴未报，岂肯一笑轻泯恩仇，胡炭跟他说话时便笑嘻嘻的应答，态度和善又可亲，可一触及关键，让他安排苦榕，便是各种为难百般推脱，不是陋室窄小仆僮驽钝难迎尊客，便是身体欠安亟需调养有心无力，好说歹说，怎么都不肯替苦榕爷孙俩安排落脚。
胡炭明白他的心思，也不着急，眼珠转了一转，笑嘻嘻把他拉到一边，低声耳语：“两张定神符。”这五字真言一出，简直就像天师镇鬼咒一般，小鬼闻声立靡。劳老爷命门被点中，这才不作声了。两条命和一时闲气相比较，只要不是傻子都知道如何取舍，睿智机敏又爱贪便宜的劳老爷怎可能放过这等好处，立刻毫不犹豫的弃暗投明，化身急公好义老郎君。沉疴病体也不提了，有朋自远方来，断了脚也要拄拐相迎的，家宅简陋仆僮顽劣也不说了，茶饭虽粗粝，不辞主人一颗拳拳慕贤之心，蜗居虽仄敝，难掩末进一副濡热向道肝肠。只竭诚邀请苦榕先生和令孙小姐驻跸劳府，先生武功冠绝天下，人共缅忆，义薄云天音容宛在，侠名远播懿范长存，直令敝府蓬荜生辉灵室飞虹，上下俱以一睹遗颜为荣云云。
两张救命符咒的价值自不待言，劳老爷自知占了便宜，跟仇人再摆一次笑脸倒未觉得有多为难，只是到底还对苦榕心存忌惮，当着老头儿的面便感浑身不自在，一番虚应客套过后，说什么也不肯与他同住一个屋檐之下了，交代管家好生待客，自己便溜到这备宅来了，眼不见心不烦，仍做他那随心所欲不受拘束的一宅之王。
从本心而言，劳老爷是万万不愿再跟苦榕朝相了的。只是妖怪的天性最信然诺，守护胡炭姑侄的职责既一日未卸，他便仍不得不就近保护二人。眼下听见胡炭回来，身后还吊着居心叵测的百十号人，劳老爷也没法在庄里安生躺着了。虽然有个能保无失的苦榕在小童身旁坐镇，但自己在宅里坐着，总不像回事，无端总觉得将会发生点什么不好的事情似的，心里没法安定下来。站起来又叹了口气，暗想自己还是跑不掉的劳碌命。猛的一闭眼睛，高举酒壶咕嘟嘟便将满壶美酒一饮而尽，袍袖甩时，酒壶堕地，亭中已是人杳无踪。
时当正午，回凤梧里热闹非凡。
原本南北习俗，餐食都是重晚不重早，这回凤梧虽是颍昌府里有名的所在，但毕竟城邑不及京都大阜繁华，往常来这里用午饭的食客也不过是五六十人。但今日的生意却显然兴隆胜于往时，离着堂屋数百步远，便能听见吵嚷喧叫的声音，生息嘈杂，怕不有个二三百众。离近看时，三三两两的，好几拨人正聚在门外空处，勾头商议着什么。偶侧目向人看，则一个个鹰视鹓顾，眼神犀利，显然并非本地居民。三条疏梅小道上，不时有客人进出，也多是身手矫健之辈，眼光只在外面众人身上一转，便又急匆匆向堂屋方向跑去。
正屋三间通堂大瓦房，只开一门出入，门口也围拢了一群人，人人表情严肃，齐向房内观望。鼎沸的人声从里屋传出来，有男有女，有老有少，一大群人不知在争执着什么，声音或尖亢或沉稳，或是激动自陈，或是暗含劝诱，情绪各异，无数嗡嗡话语里不时还间杂出一两声叱喝。
几个褐衣小帽的伴当早被这突来的盛况弄得手足无措了，都不敢在内堂候着，全都跑到外面来，呆呆的聚在站在前院一角，默不作声，只用眼睛余光观察客人，见着络绎而来的客人一个个尽是身手矫健之辈，草莽气息极重，谁都不敢上前接引。
瓦屋里的吵嚷声一直不绝。
猛然间，只听“喀喇！”一声响，正门左侧的窗格碎裂开来，窗板脱出，两道影子随着纷飞的木条一前一后倒飞出来，‘腾腾’跌落在路面雪地上，吼声如雷，却是挣扎半天都不起，外面众人见倒地的竟是一个人和一头浑身黑毛的凶恶野兽，浑身上下鲜血淋漓，都是立刻停下交谈，稍稍向外移步，以免殃及池鱼。
一个粗豪的声音从屋里传了出来：“跟老子比不讲道理！？老子的拳头比你的大！他奶奶的你服是不服？你以为多带着一只小蠢猫就敢跟老子耍横？大了你的狗胆！”
酒庄里嗡嗡的声音顿时为之一静。不过这安静才维持了短短一息，转瞬，就如同沸油锅里被泼入了冷水，这场拳脚斗殴引来的躁急混乱便迅速蔓延开来，一个更巨大的嗓门咆哮道：“******！别推我！别推我！再推老子要翻脸啦！”
“我先到的！我三天前就在这里等着了，若是胡公子肯给符咒，该我先得！”
“我也是在这里候着三天了，我也不多要，我只要一张……啊唷！王八蛋！阴险小人！谁******吹针扎我！找死不是？！”说着便有呛啷啷的兵器声响起来。
“对哇！这才痛快！大伙儿都来混战吧！手底下见真章，谁的拳头大，谁就能拿到符咒，最是公平不过！哈哈哈哈胡公子，这样你就不用为难给谁不给谁了！”
“打就打！老子还怕你们不成！”
“来啊！打就打！”
“想死的就来动手！老子倒要看看，谁嫌自己命太长！”
“沱河泥鳅！我听出你的声音了！哇！哈！哈！哈！你果然在这里！来来来，你居然有如此好胆，果然士别三日教人刮目相看！我就领教领教你的高招。”
“滚你娘的蛋！老子今天是争符咒而来，大刀不斩无名之辈，你来跟我捣什么乱！改过今日，老子自会找你算账！”
“何必改日！捡日不如撞日，正好我找你找了大半年，可没耐心再等下去了。来吧，咱哥儿俩去外面找地方，好好亲近亲近。”(未完待续。)