一场暴雨，通往绍兴的驰道泥泞不堪，驾车的马夫有些苦恼。路不好走，颠簸得厉害；蓑衣遮挡不住雨势，衣衫里头又闷又湿，尤其轰隆隆的雷声不停在耳畔回响，听起来着实吓人。
马夫想着自己到底有没有干下什么天打雷劈的事，想起七年前在岐山道上杀了两个窃贼，下手忒也重了。最后一次回乡见爹娘是几时？有五年没回去了吧，也不知他们是死是活，真是不孝。不过若这样就要被劈死，只怕雷公还忙不过来呢。
严非锡坐在车厢内，他不知道马夫这段复杂心思，一路颠簸他也几无所觉，自华山往绍兴的路上，他顺便了结了一桩多年前的旧案。
五十多年前的事了，那时他都还没出生呢。那个人……叫杨景耀吧？他并没有记得很仔细。叔公严颖奇是那一代华山的耻辱，那是祖父的无能与放纵造成的。慈祥，温和，不能给华山带来荣耀，这一点，他很小就见证了。
一年多前他就查到了杨正德一家的下落，只是这个仇不忙着报，找到时间经过丐帮时，顺便了结便是。
华山一点仇，江湖一颗头。这是江湖人对华山的敬畏，也是九大家当中势力最小的华山赖以维持声望势力的根本。
这趟远门他只带了三个手下，石九、吴欢，还有驾车的郑铎，除了石九薄有名气外，剩下两个在武林中都只是华山低辈份弟子。石九吴欢受了伤，留在抚州休养，只剩下郑铎陪着他。
“诸葛焉才会干派使者这种事。”严非锡心想：“大张旗鼓，怕李玄燹不知道吗？”
想起诸葛焉这个人，点苍最大的毛病就是传长不传幼，如果是诸葛然当上掌门，下一届昆仑共议的盟主之争肯定不会变成如今这样乱。
这样也好。
乱，没什么不好。
这局面，早晚要乱。
雨势渐歇，马车驶入了绍兴城。
“代禀贵帮帮主，华山严非锡来访。”
丐帮总舵守门的弟子进入请示，随后慌张地将他迎入内堂。
他喜欢看到这样慌张的脸孔，他越是低调，对方听到他名字之后的态度就越惊恐，这就是地位，揭示他高于其他人的地位。
现今的丐帮总舵，气派早不同百年前，庄园布置，无一不精，当中又藏着地势，便于抵挡外敌入侵。走过莲花廊、残羹林、打狗堂，严非锡到了降龙殿。帮主徐放歌早已在此等待，见严非锡来到，立即起身拱手道：“一别数年，严掌门安好。”
严非锡拱手道：“自昔昆仑共议一别，甚念徐帮主，请了。”
两人寒暄已毕，徐放歌请了座，传人奉了茶，开口问道：“严兄何故有此雅兴，来访丐帮？”
“在江西处理一点私事，想着该向徐帮主知会一声，便就来了。”
徐放歌想了想，问道：“事情解决了吗？”
“不是什么大事。”严非锡道：“仙霞派，杨景耀，徐帮主有印象吗？”
他见徐放歌认真思索了一下，仍是摇摇头说：“不记得了。”
“那叔公严颖奇，徐帮主还记得吗？”
徐放歌眉头一扬：“有印象，但也记不清了。”
他还记得。严非锡心想：“场面话而已。”
“家父曾经说过一句话，叔公能活到四十，只是因为他姓严。严家就代表华山，无论他干了什么，谁也不能代严家处理。”严非锡道。
徐放歌道：“这么久以前的武林掌故，早随风去了。没听过的门派，跟寻常百姓家也无不同，只要严兄照着规矩办事，也不用特别知会一声，何况劳动您的大驾。”徐放歌停了一下，又继续说：“九大家谁不是照着规矩办事？”
“规矩是定出来的，百年前也没这么多规矩。”严非锡道：“任何的规矩都能改。唐门以前也没女人作主的规矩，更别说冷面夫人根本不姓唐。”
“前几年我见过唐二爷。”徐放歌道：“日子过得挺美的，有这样的贤内助，他就负责吃喝玩乐，没啥好挂心的。瞧他模样，活到破百也不是问题，我可羡慕得紧。”
严非锡道：“冷面夫人的儿女也姓唐，唐门始终还是要回到姓唐的手上，除非……她老人家还有别的想法。”
徐放歌露出惊讶的表情道：“她还有别的想法？难道还能传给外人不成？”
“我可不知道。”严非锡喝了一口茶，是武夷大红袍，这样一杯，可能就得花掉寻常人家一个月的口粮，这富得流油的丐帮……他说：“华山跟唐门还隔着一个青城，问沈掌门可能清楚点。”
他察觉到周围很安静，这个该有几百人公办的丐帮总舵，降龙殿上却是意外地安静，只有檐上雨水滴落的声音。除此之外，便是空荡荡的殿中，两人细小的交谈回音。
“人家的家事，还是莫打听好。”徐放歌淡淡道：“咱们也管不着。”
“沉得住气。”严非锡心想。徐放歌猜到他来的目的不简单，所以支开了丐众，但自己仍需要找到一个借口，一个好的切入点，以便更轻易说服这位掌握浙赣闽三地的强豪。
“说到规矩……昆仑共议的新盟主才刚上任，又要考虑下任盟主。之后齐掌门卸任回到崆峒，照例崆峒不会再选盟主。不知徐帮主，是否打算出来主持大局？”
“原来，严掌门是为这件事来的？”徐放歌挑挑眉毛，淡淡道：“李掌门孚有众望，我想，担任下届盟主应不是问题。”
他看出了徐放歌眼中的轻蔑，似乎在说，华山也想染指昆仑共议？他厌恶这样的轻蔑，但他不露声色，只是淡淡道：“李玄燹得孚众望，诸葛掌门也是众望所归。”
徐放歌哈哈大笑道：“严掌门认真的？”
严非锡道：“我并不是爱开玩笑的人。”
徐放歌道：“这十年，是崆峒派当了盟主。”
他这句话看似没头没尾，但严非锡知道他的意思。
九大家中，少林、武当、衡山、丐帮，占据了武林东半边，僧道尼丐，俱是宗教或帮派立身，关系也密切。西半边由点苍、崆峒、青城、华山、唐门五派所掌，这都是传统武林派门。虽称九大家，东西方隐隐然也有差别，照默契，上一届若由东半边门派执掌昆仑共议，下一届则由西半边执掌。衡山派掌门李玄燹的呼声最高，而她，将是昆论共议以来第一个女盟主。
严非锡道：“崆峒派的掌门当了盟主，跟点苍有关吗？”
默契只是默契，如自己所言，崆峒归崆峒，点苍归点苍，若点苍要出来选，自然也不能阻止。
但这也表示，点苍必须得到五票才能顺利当上盟主。