“陌兄，我又想了一下刚才的事情”
“啊哈哈，铁兄，我突然想起一个问题，是关于体力条的设定”
“呃，陌兄，傍晚的时候”
“自由世界的夜晚是什么样的”
“你这么突然的问我，我一时间也说不清楚。总之不是现在的你我能够应对的就是了”
“也就是说，我们的夜晚就只能这么度过了吗真是无聊啊。”
自由世界的夜晚如段青想象之中的梦幻，远比现实世界中明晰的天空中，数不清的繁星闪烁着，像是摇曳的雪花铺在名为夜空的黑布里。即使夜风中带着些许凉意，也不会让人感觉到寒冷，据铁兄的介绍，按照自由大陆的历法，现在的月份是土三月从现实世界中的经验来看，应该是春季的样子，所以夜晚的温度理应如此，而且应该会越来越热。
“好吧”钢铁雄心终于放弃了他自己的疑问：“等咱们等级高了，有了实力，夜晚外出应该就不会有问题了，现在咱们可打不过那些魔化的怪物”
他的声音变得非常低沉，一方面是因为他的声音本就如此，另一方面是因为他们现在坐在村子唯一一家旅店的大厅中。
自由世界的旅店是专为旅人和冒险者提供休息住所的地方，即使是大一些的城镇，有实力或者有势力的人也不会选择贸然的外出，像新手村这样普遍实力偏低的地方就更是如此了。对于玩家来说，旅店就是天然的休息之处，用游戏术语来说，这里就是玩家休息的聚居地，不成文的安全区。
段青就被钢铁雄心带到了这里，坐在了宽广大厅中的其中一张桌子旁。大厅很大，木质的地板上，摆放了很多像他们眼前这样的圆桌和板凳，廉价，实用，一如这里的饮食，只需要几个埃布里就能够恢复十足的体力。也正是因为这样，每晚大厅中都坐满了休憩的人，为了不打扰到别人，或者说不给自己找麻烦，两人交谈时尽量压低了声音。
“而且这地方可是天然的交流经验之地，不像村口那样的地方，那里就是个菜市场”
钢铁雄心颇为自信地说道：“相信我，在这里多花一些时间打听一些情报，绝对比你去外面做什么实验要强得多”。
“无所谓，我只是希望你能够解决一下一会的付账问题，我可是一分钱都没有”
“不是说过了么，我不是这么小气的人”
两人随意的交谈着，中间也夹杂着一些沉默。有心人注意的话，可以发现两个人都不约而同地低着头，耳朵都竖起来的样子那就是在注意别人说的一些貌似有用的东西了。
“今天自由之翼的那些人好像收获颇丰啊，听说拉回来了好多战利品，光野猪就有几头”
“是啊，只是自由之翼的新人就这么强大，可以想象他们现在”
“这话说得不对。那里面的人肯定有老手的，建了新号过来带队不是很正常的事情么”另一个颇为不屑地声音插了进来。
“那也很厉害啊。你想啊，一般的行会哪有那么多大神跑下来带队的，忙着升级f抢地盘都来不及”
“这个我倒是听说了，好像公正之剑和他们在雷德卡尔城郊打过一场的样子，听说是因为”
“自由之翼是什么行会名字吗”或许是觉得那些般的消息已然没什么太大的用处，段青抬头开始问。
“以前不怎么玩游戏吧陌兄，自由之翼可是联盟登记在册的数一数二的大会，实力现在应该能排个大概第二第三的样子。”钢铁雄心回道：“至于联盟呢”
“那个我知道。”段青连忙打断了他：“联盟都不知道，那我也算白玩游戏了”
二十二世纪，虚拟技术高度发展的现在，你可以说没见过世面，但你不能说你没玩过虚拟游戏。同学之间，老友之间，见面的谈资也多半出自这里。你在哪个游戏里面担当过什么职业，斩杀过什么boss，现在都是可以吹嘘的资本。至于因为游戏而发家的人，因为游戏而带动的产业，虽然不胜枚举，但那也从另一个层面上，反映出游戏行业的兴盛。
但是，现在玩过虚拟游戏的人，没有人不知道联盟。
虽然来旅店休息的人大多都是玩家，但也并不排除一些自由世界中的本土人士会来到这里。比如与段青他们那桌更远的地方，两个一看穿着打扮就是npc的人也坐在一个方桌旁。一人风尘仆仆，对着自己面前的咖喱状食物猛吃，像是饿极了的赶路人，坐在他对面的那个人，相比较起来就气定神闲地多，他坐在那里，一边喝着酒，一边和他谈论着这个大陆上的一些新闻。
“听说公国的北方又与帝国又要起战事”
“那个啊，据说是因为公国的一些士兵越过了边境线执行任务，被帝国的边防军抓了个正着，帝国驻在这边的大使已经发出了正式的声明，好像是严重抗议但让我说，肯定又是帝国那边无事生非，我们的士兵躲他们都躲不及，怎么可能越境”
“前一阵子不是听说首都那边抓住了帝国的奸细，然后被帝国请求遣送回国吗那件事”
“不知道”，进食的人扒饭不停，说话居然没有受影响，估计是系统赋予的特权了：“霍斯曼总统似乎做出了不予理会的决定，议长帕米尔好像也默许了，但是几个保守派的议员提出了抗议，所以后来那件事的走向就没了下文”
“我们现在所处的地方算是公国境内么”听到这里，段青又问。
“是的。”
“名字”
“呃，我最讨厌记这些奇怪的外国名字了，让我想想”钢铁雄心用勺子的一头敲着自己的脑袋：“叫做爱儿恩，埃尔肥腻不对不对，尼菲或者是尼菲亚”
这是用的什么奇葩的记名字方式啊段青在心中呐喊。
“埃尔尼菲亚，大概是这个名字了。”钢铁雄心自言自语地重复了一遍，仿佛是在说服自己：“叫埃尔尼菲亚公国。”
“果然很长的样子，居然有五个字”段青无奈地叹息着。
还有一个方桌旁，有几个像是本地村民的人在闲聊着。
“今天乔尔回来，说又见到了那个神秘的猎人。”一个年轻人小声说道。
“那个守望的猎人乔尔怕是又去了什么危险的地方吧”坐在他旁边的人插嘴道。
“这我可不知道，乔尔也没有提。你知道他的，他只会吹嘘伟大的自己和新奇的见闻。”那人接着说道：“不过这个见闻倒也不是很新奇”
“得了吧。”另一个人接到：“那传说中的猎人存不存在还不知道呢都是些传闻，又没有人能够证明那猎人的存在，叫了人去找也没找到”
“哦这地方还闹鬼吗”段青听着这些，忽然来了兴致：“或者说还有什么隐居人士”
“传闻而已。”钢铁雄心虽然听说过这些事情，但显然不是很有兴致，所以他只是耸了耸肩：“谁知道是真的还是假的”
时间就在他们的听与说之间缓缓地流逝。从段青这边来说，他确实了解到了很多的信息，比如玩家世界的格局，还有自由大陆的主要势力分布。
他们所处的地方大概位于大陆的南方，同时也是埃尔菲尼亚公国的南方，公国的北方是芙蕾帝国。两国的关系一如他们听到的不和睦，时常出现不同程度的摩擦，战争也不是一两次了，原因好像也是多种多样，但总结说来，基本可以概括为：抢地盘。
玩家这边的情况也是一样的，毕竟这样的游戏，势力成型之后都是要走上这一步的。从来没有听说过，有哪一个游戏自然而然的“天下一统”了，大家互相不服气，打一架是肯定的，打着打着就打了一辈子联盟中很多的知名行会之间的关系也就是因为这样，才会出现现在这种爱恨纠葛的格局。十年过去，几个虚拟游戏打下来，各自之间的恩怨情仇，一本账本算是写不过来了。现在各大行会若是在某个地方争抢地盘，大可在开战之前大吼一声“你在某个游戏里面曾经怎么怎么我们”之类的话，便可足以名正言顺。
至于是不是确有其事管他的呢。
所以段青对这些东西习以为常，见怪不怪，与之相比，另一个问题对于段青来说更为严重。比如这个叫自由之翼的行会，他是不认识的。
“联盟中排名较前的行会这个算是问题吗，人尽皆知的事情算了，随便跟你说两句也无妨，反正都是随便查得到的，回头你一查”
两人正在谈论一些当今大势的时候，大厅另一边的几个桌子上，争吵声慢慢变大，然后传了过来。段青两人停止了讨论，扭头望去，只见东南角的其中一张桌子旁，一个娇小的身影站在那里与同桌的人大声的叫喊着，似乎是起了什么争执的样子。厅中的人群似乎是被那边的争吵声惊到，声音慢慢的降低了，于是那边的争论内容就被慢慢放大，渐渐地变得清晰：
“不要再争了，这是队长的决定”
“怎么可能不争，哪里有这么不公正的决定”
“你要为我们队里的利益着想。分配给龙虎兄弟那些装备，也是为了整个队伍的长远发展考虑”另一个温和的声音说道。
“我不管你们考虑的怎么样，我的那一份总不能就这么消失掉”
“注意你的言辞和态度，梦竹你只是一个小小的新人”另一个桌子上的人站起，语气也变得高傲。
“新人也是人就算是为了让他们拿走了那些东西，至少这个月的薪水总要给”