沈潆自从能进食后，身子恢复得比之前快了许多。
她扶着红菱到花园里散步，两条腿仿佛不是自己的，还需时日才能适应。先前她在长信宫病了大半年，本就很少下床走动。如今换了个身子，看着倒是比原先那个更加孱弱，得好好养养才行。
沈家本就小，唯一的花园连着前院后宅，也没有栽种名贵的花木，都是些好养活的松柏。角落里难得有棵小梅树，她忍不住走了过去，轻轻抚摸着树枝。
儿时，她跟父亲母亲一同在安国公府种下梅花的树苗。在他们的精心呵护下，树苗变成了一大片梅林。其中有一棵梅花，花开时如同烟霞，尤得她喜爱。她曾一度动了将它移植入长信宫的念头，后来被各种事耽搁了。
前尘往事，如梦一场。直到现在，她都有些分不清，究竟是沈家三姑娘沈潆做了一场关于皇后的梦，还是安国公嫡长女沈潆梦见自己变成了一个普通人家的姑娘。
“姑娘，刚刚那边好像有个人在看你。”红菱警觉地说道。
沈潆抬眸望去，只见两个身影匆匆离去。想是家中来了客人，路过而已，她也没放在心上。
这时，绿萝从远处跑过来：“奴婢看到二姑娘往这边来了，心情似乎不大好！”
沈潆和沈蓉虽然都是沈家嫡出的姑娘，可论在家里的地位，二者却有天壤之别。之前的沈潆性子软弱，一直让着沈蓉，不敢违逆她，连去慈恩寺，都是沈蓉强迫的。若非如此，也不会遇到霍六，惹出后面这一连串事来。
现在沈潆不想应付这个姐姐，便带着两个丫鬟避到了林子里。
沈蓉一路疾走，贴身丫鬟小桃和小荷紧紧追在后面，不停地喊：“姑娘，您走慢点！别气坏了身子！”
“高家真是穷酸！聘礼居然还没霍家送的礼多。长姐可是嫁了个进士，凭什么我就要嫁给一个瘸子！”沈蓉随手折下身边的一段树枝，噘着嘴，肆意摘扯着上面的叶子。她的相貌清秀，身量中等，穿着一身桃色的如意纹锦缎褙子，绢纱长裙，腰间挂着香囊。
这身行头，半点不像是个小户千金。
小桃柔声安慰道：“姑娘，夫人都打听过了，高家公子相貌跟性情都是一等一的好，就算有些缺陷，将来有高家和谢家护着，姑娘还怕旁人看不起吗”
小荷连忙点头接道：“是啊，姑娘嫁过去就是做正妻，总比去靖远侯府做妾好吧霍家此时来人，绝对没安好心。姑娘可别忘了，那日霍六公子逞凶，若不是靖远侯及时出手，只怕……”
沈蓉瞪了小荷一眼，小荷自觉失言，连忙捂住自己的嘴。沈蓉对霍六恨之入骨，那日霍六欲强掳她们姐妹俩，害得沈潆摔下山涧，她则吓得晕了过去。若不是靖远侯，后果真的不堪设想。
沈蓉作为大房的幺女，自小被孙氏宠纵，心比天高。她对高家这门亲事打心眼里不满意，可更怕被送去靖远侯府做妾。靖远侯坑杀几万战俘的事情，在京城里传得沸沸扬扬。这么个杀人不眨眼的活阎王，伺候他跟送死有什么区别。
小桃见姑娘还是眉头紧锁，又道：“姑娘，高家门楣清贵，从高大人到下面的几个儿子，洁身自好，家里连个妾室都没有。您嫁过去，有庄妃娘娘这一层关系在，他们不敢对您不好。您瞧瞧今日来提亲的那位二公子，便知道咱们的姑爷差不到哪里去。最要紧的，高家跟谢家可是姻亲那。”
方才沈蓉躲在屏风后面，看到了高子清的长相，的确十分出众。纵然她心里对高子松不满，也知道对方的家世真是没得挑。高大人的嫡女嫁到了谢家，谢家那是大业数一数二的高门，沈蓉早有耳闻。
谢家祖上曾出过好几位帝师和首辅大臣，谢首辅致仕之后，谢家子侄分别在朝中和地方担任要职，他最小的儿子谢云朗，如今已经是吏部侍郎，早晚也要入阁的。
谢云朗号称京城第一公子，人长得俊俏不说，更是才华出众。他年少时，迷倒了无数京中的大家闺秀，传言嘉惠后也曾倾心于他。沈蓉想着自己嫁去高家，总有机会见一见这位传言中的美男子，也算了却一桩心愿。
至于靖远侯和霍家，让沈潆那个倒霉鬼自己头疼去吧。
这样想着，沈蓉不免有几分幸灾乐祸，心头的不快也消减了许多。
等沈蓉主仆离开以后，沈潆才从林子里出来。绿萝年纪小，听不出霍家来人意味着什么，但沈潆和红菱都已经嗅到了危险的味道。沈潆看了红菱一眼，红菱会意，让绿萝陪着姑娘，自己匆匆往主屋那边跑，打探消息去了。
沈潆还是不放心，侧头问绿萝：“爹今日在府中吗”
“在的，老爷应该在书房，没有出府。姑娘，发生了什么事吗”绿萝不解地问道。
“你扶我去找他。”沈潆镇定地吩咐道。