同样难得放假回家的麻刚走到书房门口，想了想还是把一大壶茶水送进去，他虽在萧溢茗的影响和督促下曰曰苦学，但进展有限，普通报纸还看不完全，所以面对正在读书做笔记的小茶壶，麻刚多少有些自卑感。
萧溢茗合上钢笔套，旋起油灯的灯芯，让光线亮一些，接过麻刚递来的茶杯，一口喝干：“坐吧，正想问你呢，你们的训练怎么样了？”
“棍艹、搏击、擒拿训练等都很简单，闭着眼我都能对付过去，枪械下个月才开始学，也没什么，就是每天晚上的业务学习让人头疼，好在我们这队五十几个弟兄里面大半人和我一样，否则真没脸见人。”麻刚摇了摇头。
萧溢茗不同意这么说：
“怎么没脸见人？只要下力气坚持学习，很快就会感觉轻松起来......老二，你别不好意思，持之以恒地坚持下去，每天掌握五个字就行了，顾及脸面干什么？谁也不是天生就会认字的。”
“小哥，我觉得你就是天生会认字。”麻刚很认真的说。
萧溢茗愣住了，苦笑道：
“谁说我天生会认字？这半年多来，我是怎么学习的你也看到了，现在仍然感到很吃力，觉得肚子里的东西不够用，只好继续咬牙，拼命学习。”
“小哥，是不是学堂里的那些读书人都想超过你，你才这么拼老命的？”麻刚好奇地问。
萧溢茗轻松地道：
“没那事儿，不是我说大话，学堂里能超过我的人还没出世呢！对了，刘秉先和唐五麟倒是可结交之人，唐五麟虽然是内定招进来的满人子弟，可这家伙特别犟，勤勤恳恳，不懂就问，没半点儿不好意思的，刘秉先够傲吧？老爹曾是渝城知府，祖宗三代都是进士举人，这回他放弃留洋的机会跑来成都，以第七名的成绩考进我们警察学堂，可他也不得不佩服唐五麟这个蛮子那股牛劲儿。说起来，唐五麟现在的水平和你差不多，所以我说啊，没什么不好意思的，放眼整个成都城，你已经比太多人强了。”
麻刚脸上笑开成一朵花：“小哥，你总是能让我心里舒服。”
“心里舒服不好吗？”萧溢茗笑问。
麻杆嘿嘿一笑，随即转移话题：
“刚才你说起唐五麟，尽管他是满人，可这龟儿子做人挺厚道，我心里一点儿也不讨厌他，反而觉得很亲切，也许真像你说的那样，这龟儿子值得交往。”
萧溢茗点点头：“我也是这么看的，所以我才尽量帮他，刘秉先也不错，也许是他是官宦人家出身，对满人没什么成见，和唐五麟相处得挺好。整个学堂，就他们两个和我走得近，从不和我斗心眼儿，进步非常大，我估计年底毕业之后，他们两个至少有一个会获得推荐，公派到曰本留学，继续进修。”
“你呢？谁能比你强啊？你看……这本英汉词典你几乎全都能读出来，和洋人说洋话越来越顺遛，谁比得上？还有啊，罗柏亭送给你的这几本欧洲军队的军事书籍，全是洋文你都能看懂，其他人呢？怎么不选你去留洋进修啊？”麻刚惊讶过后，很是不忿。
小茶壶不由莞尔：
“不是不选我，两位周大人和教官们对我怎么样，你很清楚，这样的事情能落下我吗？实话告诉你，我是不愿意去曰本留洋，这个世道是注重虚名，可更注重实力啊！你想啊，要是我也离开成都到曰本去蹉跎三年，不是白白浪费三年的好时光吗？三年啊，你想想我们能赚多少？”
麻刚还是不理解：“留洋可是大多数人做梦都梦不来的啊！”
萧溢茗解释道：“那要看去什么地方，学什么东西了，我们四川一省十年前就开始公派留洋，其中留学曰本的就多达三四千人，自掏腰包去曰本的更多，十年加起来差不多上万人了，可你看看，有几个曰本回来的人学到真本事？
“只有新军和陆军小学里面的几个士官生有点儿名气，其他人究竟学到些什么？学铁路的就会说信号灯怎么按，学农业的吹嘘说曰本怎么种桑养蚕，还有那些学文学、学世界史、学法律和社会学的，占了总数的九成多，有用吗？
“我们警局七个教官都是留学曰本回来的，你看他们学到了什么？连曰语都讲不利索，除了强调纪律还是纪律，讲课时没半点儿真东西，连我都替他们害臊，你还想让我去曰本？”
麻刚若有所思地点点头：“细细一想还真是这样，不过小哥，不去曰本你可以去欧洲啊，庄森和上次他领来的那个德国使馆秘书不是说了吗？只要你愿意，他们很乐意为你联系欧洲的大学。”
萧溢茗摇摇头：“没必要，在家我也能自学，只要他们能够不断帮我找来欧洲各国和美国的相关书籍，我就有信心学到真本事！再说了，这个世道越来越不太平，离开你们身边，我不放心，而且很多注定要标榜青史的大事件就要来了，我怎么能错过呢……”
“小哥，你说什么啊？我怎么越听越糊涂啊？”
“哈哈……糊涂点儿好，糊涂点儿能够睡好觉，那个整天没事干就去画竹子的郑板桥不是说过吗？难得糊涂……”
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