许是受到中国舰队发动战机夜袭的启示，又或许是为了锻炼手下的航空兵，在夜幕降临之后，李梅没有像以前那样要求收回徘徊在舰队外围为舰队提供警戒的侦察机，而是要求它们连夜执行侦察任务。
李梅这么做一度引起了手下飞行员们的不满，认为他不爱惜士兵。不过在晚上十点左右，在一架侦察机在距离美航母舰队大约一百千米的东北方向侦察到一艘中国方面的鱼雷快艇之后，立马，对他的所有质疑都变成了赞美。
作为一支老资格的海军劲旅，原本，美国人和日本人一样十分不屑中国的小舰艇战术。不过在吉万遭袭之后，上至金下至普通的美国水手，美国人再不敢抱有这种思想。于是，这架侦察机的这次发现立刻引起了上至李梅下至普通美国水手的高度关注。而李梅在推断得出“那支偷袭了吉万的中国小型舰艇编队有可能就跟在已方航母编队身后”的结论后，他心中的不安就更加强烈了。
此时，他对着那张海图枯坐已经超过一个半小时。应该是这个发现让他下定了决定，他忽然站起来喝道：“传我的命令，立刻组织反潜作战，命令所有护卫潜艇和驱逐舰立刻扩大搜索范围，我怀疑也许有中国潜艇正在跟踪我们！传令各舰舰长，让他们立刻做好全速前进的准备！”
这个时候，李梅的思路已经很清晰了。即，不管中国人是不是已经侦察到他们的行踪，他们都应该以最快的速度赶往作战海域，第一时间向日本人提供支援。
“中国人想各个击破，不管他们的倚仗是什么，我们现在最应该做的都是帮助日本人保住他们的舰队。唯有如此，接下来我们才有继续与中国人在太平洋分庭抗礼的本钱！”
美国侦察机侦察到的那艘鱼雷快艇，正是黄天勋突袭舰队的开路先锋，而因为美航母舰队突然采取的军事行动，这艘鱼雷快艇很快就被三架美式金雕找到，并在它们的持续攻击下被击沉，成了中国太平洋舰队在这次海战中第一个被击沉的舰艇。
这艘鱼雷快艇被击沉二十分钟后，陈策就收到了黄天勋的报告。而因为在大约五分钟之后，他又收到了来自那艘不久前刚刚报告美太平洋舰队具体方位的侦察潜艇的诀别电报，获悉美国舰队正加速向西南交战海域前进，在将诀别电报交给白崇禧后，他通过无线电向舰队所有人喊话，先告诉大家截至目前为止已方已经损失了两艘舰艇，两艘舰艇上的兄弟无一生还，然后要求全部舰艇立刻全速前进，必须抢在美国人和日本人会合之前抵达指定海域。
“这是一场赛跑！我们绝对不能让美国人抢在前面！兄弟们！拿出你们的勇气和决心来，中国海军必胜！”
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