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第170章 |ivresse

只是说这番求婚词,克莉丝就用完了全部力气。

因为迫切想要得到结果, 又不免担忧他的回答, 她身子挺得笔直, 悄悄捏了袖口, 紧张抿起嘴,眼睛因为羞意有些闪躲,却还是带了忐忑和固执仰面看他。

果然, 一旦失去惯常的镇定从容, 表情变得生动起来,她就会变得尤其好看。

爱德蒙很早就发现了。

在马赛假装无害的时候, 也有很多女性喜欢用言语去逗小绅士, 想要看那张精致秀气的面庞露出别扭着可爱的羞红。

拜师后, 她不再收敛伪装,像是随着阅历增长变得稳重, 成了人们看惯的温雅谦和、气定神闲模样。

即使在五个穿了鲜亮颜色的貌美姐姐身边, 保守三件套的她也足够夺目, 只是因为风度与气质过于出众,纵然会因为乍见惊艳,大部分人在后面的相处里, 都会把注意力放在她这个人身上。

初遇的印象太过深刻, 后来又依次陷入了近乎盲目的报恩和爱慕,即使扮作威尔莫勋爵, 直观看过她晦暗的那一面, 他也只是觉得她优秀得无可挑剔。

爱德蒙始终在仰望克莉丝。

现在, 他的新神忐忑发出共度一生的邀请,就连求婚词里也充满了对他的许诺。

正式把夫妻这样的身份自我代入后,爱德蒙骤然发现,克莉丝其实只是个二十二岁的姑娘。

或者说,是已经二十二岁的女性。

这些年下来,熟悉的秀美面庞已经完全褪去了稚嫩,这会脸上被热意蒸得绯红,她只穿了一件足以性别模糊的白衬衣,乌黑的头发被水雾沾染耷拉着,衬得眼型轮廓精致妩媚,带着企盼看着自己,足以摄人心魄。

是只有他能看到的模样。

见爱德蒙一直不出声,只是凝视着自己不说话,克莉丝心里惴惴,忍不住说:“我当然不是让你一直假扮女性的样子,大概也就是婚礼和偶尔需要。以后你还是用伯爵的身份和我生活在一起,而且我还有好多年要驻外,里面有很多可以操作的地方。”

“如果你觉得不公平,我也可以偶尔穿回裙子。”

“只穿给我看?”

爱德蒙忍不住问。

克莉丝睁大眼睛,“我好不容易穿上裙子,当然要让很多人夸一下。”把曾经的执念说完,总算想起自己是有“求”于他,外交官才补救道,“到时候,说不定会有人告诉你‘您的夫人很美’,开场话题就有了——”

她还没说完,他终于忍无可忍把后话堵住了。

女性能练出的肌肉有限,克莉丝抱起来很软,因为刻意保持身材匀称清瘦,不让窄肩太明显,所以也有膈人的棱角。

就像她自己。

事业脑总是有本事把什么都变得像是利益交换,连求婚词都说得硬邦邦如同契约。

她向他许诺那么多,却一句都不提她自己的感情,也不在乎他要给她什么,好像站在这里是任何一个同样失去一切的人,她都会给予这样的厚爱。

再让她说下去,爱德蒙怀疑自己会反过来向她示范真正的求婚。

没有浪漫细胞的人不挑地点,他不能这么没有仪式感。

温泉的热度把室内空气变得很稀薄,即使只是普通的吻也可以让人失氧下坠。

“所以,你是同意了吗?”

很久后,克莉丝才晕乎乎说。

他还拥着她,在轻吻耳际吐息时,有意变成那个清冷的女中音,因为气息不稳变得沙哑撩人。

“请你放心,我永远都是你的。”

“不过,如果是刚才那番求婚词的话。恕我拒绝。”

第二天,见到上门拜访的领事,维尔福并不意外对方的表情消沉。

“先生,发生什么了吗?”

求婚被拒,今天还得来帮他客串圆谎,克莉丝心情十分不美丽,没有和法官兜圈子的耐心:“和您聊过之后,我去找了威尔莫勋爵,我们之间发生了争执和决斗。他中了好几枪,现在应该已经逃出法国了。”

得知勋爵已经离开,又见年轻人心浮气躁的模样,维尔福面上飞快掠过极淡的微笑。

“是因为我的话吗?”

克莉丝没有回答他假惺惺的吃惊,只是说:“实不相瞒,我这次来巴黎,除了公务派遣,也想找到我的初恋。”

班纳特念念不忘的马赛黑发情人并不是秘密。

他的岳父梅朗侯爵也证实了,在马赛时,只有十六岁的小年轻被红灯区的女人迷住,成天往那边跑,被不少马赛当地的贵族撞见过。

维尔福年轻时也有不少秘密的恋爱事件,这最近还给他带来了一点小麻烦,也因此,他很清楚人们会如何看待这类故事。

一个未婚的年轻绅士,遭遇情伤,怅然若失,因此放纵沉沦,充满了话题性,还有不少夫人对他心生怜爱,以此来解释领事的风流。

“威尔莫那次去领事馆找我,提出替我找到她,所以我松懈了。多亏您的提醒,阁下,我昨天去见了威尔莫勋爵。我撞见了他还和当初背叛我的女人在一起……原来他们联合起来要骗我,他只是表面假装要与我和好。”

——我和威尔莫不共戴天,有我没他。他出现在克里斯身边,更多是为了利用他报复我。

猜测的一环被圆上,也彻底把班纳特和基督山的嫌疑摘下,心里变得安稳不少,又寒暄了几句,恰好法院有事,维尔福便告辞离开了。

男主人不在,接替招待客人的是维尔福小姐。

“侯爵夫妇准备回马赛了?”

瓦朗蒂娜垂着头轻声道:“外祖父本来是不放心我才来巴黎的,现在看过我,他和外祖母就准备回去了。”

梅朗侯爵来巴黎,除了看很多年没见的孙女,更主要的原因是想见一见维尔福要娶的女人。失去唯一心爱的女儿后,瓦朗蒂娜就成了老两口心里的寄托,即使不能左右女婿的选择,亲眼看过孙女的后妈至少能放心一些。

现在听瓦朗蒂娜的意思,是这门婚事告吹了。

克莉丝直觉这和爱德蒙有关。

眼前的小姑娘不过十几岁,对往事一无所知,单纯如同白纸,心性柔软善良,半点不像是维尔福的孩子。

完全可以想象,如果她被复仇不小心牵连,肯定会让某个人陷入自责、拷问良知。

克莉丝心里长长叹了一口气。

难怪爱德蒙都有底气拒绝她的求婚了,她根本放不下他。

认清现状后,永远在操心远瞻的人决定帮他打扫战场,把容易被误伤的花花草草捡离交战区。

事成后,说不定还能顺理成章向他收取一点报酬。

瓦朗蒂娜到底还是个小孩子,心性单纯,朋友也很少,外交官的长相和气质都很可靠无害,还是外祖父放心介绍给自己认识的,有了不错的初始印象,不由自主把最近一直萦绕在心里的烦恼都说了。

母亲早逝,父亲威严多于慈爱,少女的童年并不幸福,好在有慈爱博学的祖父,结果祖父中风,父亲续娶,只有外祖父母的到来让她安心一些。

她小心抬头,见领事温柔耐心听自己这些小事,直觉对方并不想伤害自己,又道:“我本来已经说服自己,至少为了爷爷,以后好好和那位夫人相处,不让爸爸为家里的事情操心。”

“结果那位夫人突然就中断婚约,爸爸也什么都不说就同意了……我居然觉得松了一口气。我愿意早点接手家里的事情,只是外祖父要离开,我有点失落。”

说完这些话,她脸上一红:“都是一些很小的事情,我甚至不好意思告诉家人。谢谢您愿意听我说这些。”

克莉丝微笑摇头,“既然舍不得侯爵,你有没有想过,跟着他们一起回马赛散散心?”

瓦朗蒂娜从没想过离开巴黎,不由愣了一会,随即道:“我也很想外出散心,可是我舍不得爷爷,自从中风后,他一直很孤单,没有我陪着,他连说话的人都没有。”

克莉丝惊讶问:“你和诺瓦蒂埃先生能交流吗?”

瓦朗蒂娜点头,“爷爷虽然中风了,可是他的眼睛还能动,我们约定了一些眼部动作作为暗号,每天我都会去陪他聊聊天。”

克莉丝低忖一阵,坐直身子郑重同她道:“能请你替我引见诺瓦蒂埃先生吗?我曾经看过他的文章,因为得知他病重,一直不愿打扰,既然他的神智还清醒,我想见见他。”

瓦朗蒂娜有些迟疑,还是说:“请您允许我去问问爷爷的意思。”

稳妥起见,克莉丝托她顺便把老师的名头也说一下。

结果没用上。

曾经慷慨激昂的革|命家现在更像是慈爱的爷爷,听到孙女的拜托,联想到报纸上出现多次的名字,出于好奇和试探同意了会面。

听过瓦朗蒂娜不放心的交代,克莉丝被老仆人引进房间,就见一个须发皆白的老人瘫坐在轮椅上,如同硬挺枯朽的僵尸,只有眼睛里流露出格格不入的锋利敏捷。

老先生不会说话,面部肌肉大部分僵硬,很难流露表情,只能用眨眼表示是和否,所有话术和表情观察对他无用,克莉丝省去客套,向他简单自我介绍了一句,直奔主题。

“您目前被身体束缚了思想的飞驰,所以我不太确定,您是否还愿意关注这个世界,请问您每天都有看报吗?”

诺瓦蒂埃眨了一下眼表示肯定。

“最近城中在抓捕马赛的杜朗,据说他和维也纳的二世有联系,这件事您相信吗?”

‘不。’

老拿破仑党人连眨两次否定了。

“我有个猜测,王党是为了嫁祸自由派里的拿破仑党人,顺便从马赛贼首身上宰一笔,之后再处决他,博取民心,您觉得对吗?”

诺瓦蒂埃却不给答复了。

克莉丝也不在乎,坐在圈椅里撑了头探究看着他,在一边老仆人的警惕打量下,和诺瓦蒂埃大眼瞪小眼。

漫长的“比谁坚持更久”对视后,老人家抵抗不了眼中酸涩,忍不住眨了一下眼。

紧接着他这个动作,她故意曲解道:“您是认为我说得‘对’吗?”

被说错念头,还没法反驳,非常憋气,相当恼火。

诺瓦蒂埃:“……”

这个阴险狡猾的英国佬。

英国人弯起眼睛,用陈述语气说:“您是不是在心里骂我。”

“其实您不必这么防备我的,”克莉丝盯着他的眼睛,“只要战争就有胜败,虽然是英国打败了拿破仑,但是也不是说大家立场就不一样了。这个世界上不会有永远的朋友和敌人。”

年轻人目光清澈,像是穿透那副躯壳,直接见到了曾经轻松洞悉形势永远掌控一切的重臣。

这只被迫关在笼子里的老狐狸明明不能说不能动,却可以思考,只要能接受足够的信息,他的思想可以到达巴黎的每一个角落。

她轻轻叹一口气:“直白点说,同盟把王位还给波旁王朝,是希望有一个安分的法国。毕竟每次法国爆发点什么,全欧洲的民|主观念都要抬头,有这样不省心的邻居,我们这种保守派也很烦恼的。”

因为“安分”这个词,拿破仑的老臣眼中闪过一丝轻蔑。

“先王至少懂得缓和局势,多方斡旋来维持稳定,只是他还活着的时候,现在的国王也没有掩饰过野心,登基后动作只会更明目张胆。”

“现在拿一方贼首开刀,刚刚登基就这么缺钱,我觉得他肯定是迫不及待想做点什么了。”

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